การแช่แข็งตัวอ่อน
Vitrification หรือการแช่แข็งตัวอ่อนแบบผลึกแก้วเป็นเทคโนโลยีที่ใช้ในกระบวนการแช่แข็งตัวอ่อนและไข่เพื่อให้สามารถเก็บไว้ใช้ในภายหลังได้ โดยวิธีนี้จะหลีกเลี่ยงการเกิดผลึกน้ำแข็งเนื่องจากของเหลวในเซลล์จะเย็นลงจนถึงอุณหภูมิต่ำกว่าศูนย์ ซึ่งผลึกน้ำแข็ง จะไปทำลายตัวอ่อน นักวิทยาศาสตร์ จะนำไข่หรือตัวอ่อนแช่ลงในน้ำยาที่มีสารป้องกันความเย็นที่มีความเข้มข้นสูงเพื่อให้เซลล์ขาดน้ำอย่างรวดเร็ว จากนั้นไข่หรือตัวอ่อนจะถูกวางลงในหลอดขนาดเล็กซึ่งจะช่วยให้ระบายความร้อนได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นจะนำหลอดที่มีตัวอ่อนหรือไข่จุ่มลงในโตรเจนเหลวที่ -196 องศาเซลเซียส
การแช่แข็งแบบผลึกแก้ว มีอัตราการรอดชีวิตของตัวอ่อนและไข่สูงกว่าวิธีการแช่แขแบบเดิม พบว่าอัตราการรอดของตัวอ่อนหลังละลายสูงขึ้นถึงเกือบ 90-100% ทำให้เพิ่มอัตราการตั้งครรภ์และยังสามารถเก็บรักษาตัวอ่อนและอสุจิได้เป็นระยะเวลานาน
การแช่แข็งตัวอ่อนอาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่าสำหรับบางกลุ่มเช่น:
- ผู้ที่เข้าสู่วัยเจริญพันธุ์และยังไม่พร้อมที่จะมีบุตร การแช็งแข็งไข่ ตัวอ่อน และสเปิร์ม จึงเป็นอีกหนึ่งทางเลือกที่จะคงคุณภาพของไข่ที่ดีไว้ เพื่อใช้ในภายหลังเพราะ การมีบุตรในตอนที่อายุมากขึ้นอาจเกิดปัญหาเรื่องการทำงานของรังไข่ได้
- คนที่มีความผิดปกติทางพันธุกรรมที่ส่งผลต่อการสืบพันธุ์
- ผู้ที่จะได้รับเคมีบำบัดในไม่ช้า
- คนที่ทานยาที่มีผลต่อภาวะเจริญพันธุ์
- คนไข้ที่กระตุ้นไข่และมีความเสี่ยงที่จะมีภาวะรังไข่ถูกกระตุ้นมากเกินไป (OHSS) นี่เป็นภาวะที่หายากและอาจเป็นอันตรายคุณหมอจะเลือกแช่แข็งตัวอ่อนทั้งหมดไว้ก่อน